カナダ初のNASCARレースで“トヨタ カムリ”９位

＜Toyota＞


NASCARブッシュ･シリーズ
第23戦 NAPA Auto Parts 200

　8月4日（土）カナダ・ケベック州モントリオールのジル・ビルヌーブ・サーキットで、NASCARブッシュ・シリーズ第23戦「NAPA Auto Parts 200」が行われた。既にメキシコでアメリカ国外のレースを行っているNASCARではあるが、カナダでのシリーズ戦は初開催。また、初のカナダ戦が行われるジル・ビルヌーブ・サーキットは、Ｆ１も開催されるロードコースであり、NASCARならではのロードコース・スペシャリストや、カナダ出身ドライバーが数多くスポット参戦することとなった。

　“トヨタ カムリ”勢は、レギュラーのＤ．ロイティマンとＪ．リフラーに加え、地元カナダ・オンタリオ州出身のロードレースドライバー、Ｊ．グラハムが3台目のステアリングを握ることとなった。

　初開催ということもあり、2日（木）と3日（金）には4回にわたって公式練習が行われ、4日（土）決勝に先立ち、正午から予選が行われた。予選では、Ｊ．リフラーが18番手、Ｄ．ロイティマンが29番手、地元ドライバーＪ．グラハムは32番手から決勝へと臨んだ。

　午後３時、15のコーナーを持つ2.709マイルのロードコースを75周(203マイル：約320km)で競われる決勝レースがスタート。29番手スタートのＤ．ロイティマンは、経験の少ないロードコースでのレースながら、粘り強い走りで着実にポジションをアップ。見事９位でチェッカーを受け、記念すべきカナダ初のNASCARレースで“トヨタ カムリ”はトップ10フィニッシュを果たした。 　一方、18番手グリッドを獲得していたＪ．リフラーは、金曜日にエンジン交換を行ったため、最後尾からのスタートとなったが、追い上げて19位でフィニッシュした。地元Ｊ．グラハムは32番手スタートから、23位までポジションを上げてレースを終えた。

　次戦第24戦は8月11日（土）、ニューヨーク州のワトキンスグレン・インターナショナルで、ネクステル・カップとの併催で行われ、ブッシュ・シリーズは２戦連続でロードコースでのレース開催となる。



ドライバー　Ｄ．ロイティマン：
「我々は最後まで走り切ることが出来た。とにかく接触を避け、コース上に留まっていることを心がけた。一度だけ、他車を先行させようとしたときに接触を喫してしまった。それを除けば大きなトラブルのないレースだった。ただ、レース中は好調だったが、イエローコーションが出て低速走行を余儀なくされると、シフト操作が困難になった。このシフトトラブルはイエローコーション下のみで発生し、レースが再開されると症状は出なくなるので、若干混乱した。とはいえ、チームは素晴らしい仕事をしてくれて、“トヨタ カムリ”も速く、私自身も今日多くを学んだ。そして、最後にトップ10フィニッシュを果たすことが出来、良い一日であった」

第23戦 NAPA Auto Parts 200 決勝結果

順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 30 21 Ｋ．ハーヴィック シボレー 75
2 1 22 Ｐ．カーペンティア ダッジ 75
3 2 1 Ｍ．パピス シボレー 75
9 29 99 Ｄ．ロイティマン トヨタ カムリ 75
23 32 10 Ｊ．グラハム トヨタ カムリ 72
26 18 38 Ｊ．リフラー トヨタ カムリ 71

選手権　ポイント表

ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 ポイント
2 Ｄ．ロイティマン 2680
4 Ｊ．リフラー 2532
9 Ｄ．ブレイニー 2252
75 Ｄ．グリーン 294
76 Ｔ．ボダイン 289
87 Ｂ．サントス 189
102 Ｂ．ヴィッカーズ 124
114 Ｊ．グラハム 94
141 Ｍ．ウォルトリップ 34

マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 シボレー 170
2 フォード 141
3 ダッジ 100
4 トヨタ 95
※結果及びポイントは暫定