“トヨタ カムリ”波乱のレースでトップ10フィニッシュ

＜Toyota＞


NASCARネクステル･カップ･シリーズ
第25戦 Sharp AQUOS 500

　９月２日（日）米国西部カリフォルニア州フォンタナのカリフォルニア・スピードウェイでNASCARネクステル・カップ・シリーズ第25戦「Sharp AQUOS 500」が行われた。

　米国トヨタ自動車販売の本拠地があるトーランスにも近い、１周２マイル（約3.2km）のスーパースピードウェイは、コース幅が広く、路面がスムーズなため、３台、時には４台がサイド・バイ・サイドのバトルを繰り広げる超高速コースである。

　８月31日（金）午後４時から行われた予選では、Ｂ．ヴィッカーズが17番手、ＡＪ．アルメンディンガーが18番手。このほか、Ｍ．ウォルトリップ、Ｊ．メイフィールド、Ｄ．ロイティマン、Ｄ．ブレイニーの４台が予選を通過し、計６台が決勝へと進んだ。

　２日（日）まだ猛暑の残る午後５時過ぎに、２マイルオーバルを250周（500マイル：約800km）で競われる決勝レースがスタート。“トヨタ カムリ”最上位グリッドの17番手からスタートを切ったＢ．ヴィッカーズは、序盤、キャブレタートラブルなどに苦しみ、徐々に後退。代わって、Ｄ．ブレイニー、Ｄ．ロイティマン、ＡＪ．アルメンディンガーがトップ20圏内で上位を目指してバトルを展開した。

　一時は36位までポジションを落としたＢ．ヴィッカーズだったが、レース中の調整でトラブルを克服すると、見事な追撃を見せ上位へと復帰。コース最多タイ記録となる11回のイエローコーションが出る波乱のレースの中で、リードラップも獲得。上位争いを繰り広げ、“トヨタ カムリ”勢最上位の８位でフィニッシュを果たした。好走を見せていたＤ．ブレイニーは202周目にエンジントラブルに見舞われリタイア。ＡＪ．アルメンディンガーも、終盤、ピットタイミングをずらす作戦に出て３位まで浮上したが、惜しくも作戦は功を奏さず、終盤ピットインを余儀なくされて後退。18位でレースを終えた。

　次戦第26戦は９月８日（土）米国東部バージニア州リッチモンドのリッチモンド・インターナショナル・レースウェイで行われる。



ドライバー Ｂ．ヴィッカーズ：
「今日のレースでは、キャブレターのトラブルで順位を落としてしまったのが大きかった。また、レース序盤はステアリングの問題にも見舞われていた。しかし、最終的には、チームは素晴らしい仕事で全てを修復してくれた。トップ10フィニッシュは我々が望んでいたものであり、ポイントを大きく伸ばせたことに満足している」

第25戦 Sharp AQUOS 500 決勝結果

順位 予選 No. ドライバー名 車種 周回
1 2 48 Ｊ．ジョンソン シボレー 250
2 19 99 Ｃ．エドワーズ フォード 250
3 5 5 Ｋｙ．ブッシュ シボレー 250
8 17 83 Ｂ．ヴィッカーズ トヨタ カムリ 250
18 18 84 ＡＪ．アルメンディンガー トヨタ カムリ 249
32 28 00 Ｄ．ロイティマン トヨタ カムリ 247
36 27 36 Ｊ．メイフィールド トヨタ カムリ 229
38 30 22 Ｄ．ブレイニー トヨタ カムリ 201
42 25 55 Ｍ．ウォルトリップ トヨタ カムリ 38

選手権　ポイント表

ドライバーズポイント
順位 ドライバー名 ポイント
33 Ｄ．ブレイニー 1808
39 Ｂ．ヴィッカーズ 1409
41 Ｄ．ロイティマン 1078
42 Ｄ．ジャレット 1009
45 Ｊ．メイフィールド 737
47 ＡＪ．アルメンディンガー 631
49 Ｍ．ウォルトリップ 487
55 Ｔ．ラボンテ 204
62 Ｂ．ライツィンガー 79
65 Ｊ．ベンソン 70
66 Ｍ．グーセン 55

マニュファクチャラーズポイント
順位 メーカー ポイント
1 シボレー 202
2 フォード 138
3 ダッジ 131
4 トヨタ 79
※結果及びポイントは暫定