アキュラ勢がシリーズ参戦以来初となるLMP2クラス1、2フィニッシュを飾る
＜Honda＞
アメリカン・ルマン・シリーズ第8戦モスポート
■開催日 : 8月24日(日)
■開催地 : カナダ・オンタリオ州ボーマンビル
■サーキット : モスポート・インターナショナル・レースウェイ
■コース全長 : 3.9km
アメリカン・ルマン・シリーズ(ALMS)第8戦モスポート・グランプリが24日(日)に開催され、#9 パトロン・ハイクロフト・アキュラ(パトロン・ハイクロフト・レーシング)を駆るデイビッド・ブラバム/スコット・シャープ組が、前戦に続き、LMP2
クラスで今季4度目の優勝を飾った。
1周2.459マイルの格式あるロードコースで、ブラバムが再び素晴らしい走りを披露し、LMP2クラスにおいて優勝したことで、今季3戦を残し、LMP2クラスのポイントリーダーであるティモ・バーンハード/ロマン・デュマ組(ペンスキー・ポルシェ)との差を10ポイントまでつめた。
また、ブラバム/シャープ組に次いで、#15 ロウズ・アキュラ(ロウズ・フェルナンデス・レーシング)を駆るエイドリアン・フェルナンデス/ルイス・ディアス組が今季最高位となるLMP2クラス2位表彰台を獲得し、昨年のシリーズ参戦以来アキュラとして初となる1、2フィニッシュを記録した。
2時間45分のレースではALMS10年の歴史上、稀に見る激しい接近戦が繰り広げられ、#66 パナソニックELSサラウンド・アキュラ(ド・フェラン・モータースポーツ)を駆るジル・ド・フェランがカナダの大観衆を前に圧巻の走りを披露した。
ド・フェランはレース残り10分でブラバム、フェルナンデス、さらに2台のポルシェに対し12秒をリードし、発足間もないチームのALMS初勝利に向け、給油をしない果敢なレースを展開していた。
最終的に、総合1位でLMP1クラスをリードしていたルーカス・ルール(アウディ)が最短レース時間の2時間45分より1秒速いタイムでフィニッシュラインを通過したことで、チェッカードフラッグまで更に1周が課せられたド・フェランのマシンが最終周で燃料不足に陥り、順位を下げてLMP2クラス5位でフィニッシュする結果となった。
また、#26 XMサテライトラジオ・アキュラ(アンドレッティ・グリーン・レーシング)を駆るフランク・モンターニュ/ジェームズ・ロシター組は、レース序盤でのGTマシンとの接触によって空力パーツが破損したが、その後もロシターがフィニッシュまで力強い走りを続けた。レース終盤のピットストップまで一時レース全体をリードしたが、結果としてLMP2クラス4位でレースを終えた。
ALMS全11戦中の第9戦ベル・アイル・グランプリは8月30日(土)にデトロイトのストリートコースで開催される。
■ハイクロフト・レーシング:LMP2クラス優勝(総合3位)
デイビッド・ブラバム(David Brabham)
「稀に見るエキサイティングなレースだった。激しい接近戦では世界最高レベルのレースが展開された。ロマン(・デュマ)との抜きつ抜かれつの走りは素晴らしかった。ペンスキーチームもおそらくジル(・ド・フェラン)のように燃料不足に陥ったのだろう。勝利を目前としていたジルのチームにとっては残念な結果だったが、我々にとっては4度目の勝利でポイント差を縮めることもでき、とても嬉しく思う」
スコット・シャープ(Scott Sharp)
「前戦に続き、給油作戦が鍵を握るレースだった。ダンカン(・デイトン)とロブ(・ヒル)を中心としたチームから終盤で的確な給油指示があった。マシンは週末を通して速かったが、激しい混戦に悩まされた。デイビッドの持ち味である猛追のおかげで、勝利をつかむことができた」
■ロウズ・フェルナンデス・レーシング:LMP2クラス2位(総合4位)
ルイス・ディアス(Luis Diaz)
「勝利まであとわずかだった。チームの作戦は功を奏し、マシンの調子もよく、LMP2クラスにおいて素晴らしいレースを戦うことができた。新しいシャシーもとても素晴らしく、今後、高速サーキットでのアキュラシャシーの特性をより理解しながら、更に速いレースを展開できると思う」
エイドリアン・フェルナンデス(Adrian Fernandez)
「バッテリーの問題がやや影響したものの、マシンはとても速かった。給油作戦が功を奏し、ルイスの走りも素晴らしかった。45分で交替していた他のアキュラチームのドライバーに比べ、ルイスは長くハンドルを握っていた。ジルやデイビッドより燃料をセーブして、勝利に向けた猛チャージを考えていた。ロードアメリカでサスペンションのトラブルがなければ、3戦連続で表彰台獲得を成し遂げていたはずだが、2位でフィニッシュできたことを嬉しく思う」
■アンドレッティ・グリーン・レーシング:LMP2クラス4位(総合6位)
フランク・モンターニュ(Franck Montagny)
「マシンはレース序盤でジェームズの接触によりフロントウイングを失い、通常のスピードではなかったが、終盤の給油とタイヤ交換のためのピットストップまで、LMP2クラスのいずれのマシンとも競うレースができた。最終的に作戦はうまくいくはずだったが、予想よりも1周短いレースとなったことが不運だった」
ジェームズ・ロシター(James Rossiter)
「マシンのコンディションは良かったが、シャープと共に第8コーナーでフェラーリを抜いた際、マシンのフロント左部分に接触を受け、空力パーツを失ったことが不運だった。全体としては、燃料作戦でわずかにミスがあったことも影響し、4位でフィニッシュとなった」
■ド・フェラン・モータースポーツ:LMP2クラス5位(総合7位)
サイモン・ペジノ(Simon Pagenaud)
「レースの結果がどれほど影響するかを思い知らされた、学ぶことの多い週末だった。トラブルに見舞われたが、チームの作戦は素晴らしく、マシンもとても良かった。ジルは今日も突出したレースを展開したと思う」
ジル・ド・フェラン(Gil de Ferran)
「約1秒の差でチェッカードフラッグが振られなかったことは不運としか言いようがない。予測していなかった1周を走ることになり、燃料不足に陥った。燃料は常にギリギリの状況でのレースだった。しかし、チームはとても素晴らしい仕事をしてくれ、私は指示通りの燃料をキープすることに努めた。速いラップを記録し、燃料をセーブすることもできた。ただレースが1周長かったことが想定外だった。レース序盤でのチームの的確な指示のおかげでレースをリードすることができた。週末を通してマシンセッティングには苦戦したが、レースでは良い仕上がりになっており、速いラップタイムを刻むことができた。コックピットでは心地よい、良いリズムでレースをリードできた。今後、負けることは考えにくく、更にリードするレースを展開していけるだろうと思う」
